在海外居住或者去海外旅游和生活过的朋友，一定见到过一些公园和住家的花草树木根部都堆放一些覆盖木削，各种大小形状和颜色。要是有朋友在澳洲买过房子，或者参观过带院子的新房展示，一定会被那些做得很漂亮的园艺所吸引。业主在地上铺设漂亮的覆盖木削，为的是吸引买家的注意力，让大家有个美好的感觉。不能说地上覆盖木削的院子都是在骗人，但的确起到很强的视觉效果。
　　这种东西英文叫Mulch，有的中文翻译成“地表覆盖物”，“护根覆盖”等，就是铺设在植物根部的覆盖物。Mulch在澳洲是家喻户晓，大致上有不同石料和木削材料。本文只介绍一些用树木粉碎后产生的木削覆盖物。
　　木削覆盖物就是铺在植物根部周围的碎木削，其功能除了园艺美观以外，主要可以保持植物根系的水分，防止水分过度蒸发，也可以阻止杂草生长。根据木削碎片的大小，形状和原材料类别，经过一段时间(通常几年)的腐烂和分解，木削碎片还可以成为改良土壤的有机介质，使得土壤更松软，让植物的根系有更好的呼吸缝隙。所以木削覆盖物是一举多得的园艺好材料。

这是园艺店一些典型的木削类别
　　我总结起来基本上可以分为两类：
　　一类是彩色装饰用的，特别是红色和黑色的Mulch非常普遍。这类覆盖物主要目的是用来做装饰之用，并非真正的“红木”和“黑木”，只是喷洒和搅拌一些染料，一般两年以后基本上就退色了，会暗淡很多。因为大多是硬木，也比较大块，不容易腐烂，要过很多年才会分解。我们看到很多人卖房子，懒得做花园，买一车彩色木削覆盖在地表上，一下子增色不少。

另一类是园艺用的，通常比较细小松软，开始用在地表覆盖层上，3-5年分解后可以混合在土壤里，对植物生长非常好。
　　哪里去找这些木削碎片?
　　1. 园艺材料超市：
　　一般木削覆盖物材料都是经过一段时间堆积发酵过的，超市有一袋袋包装好的，50立升差不多10块钱，松树皮(Pine Bark)用来铺盖花草树木的根部最好，非常松软细小。还有一些硬木大块的，最好用作地表装饰。材料和价格差异也很大，适合于小范围铺设或是点缀。
　　2. 本地Local园艺材料供货站：
　　要是数量需求比较大，可以去那里定购一卡车，连运费在内也不到百把块钱，比袋装便宜很多，选择的品种也很多。通常这些供应站有一个露天的大仓库，里面一堆一堆各种材料(包括石材覆盖物)，很多澳洲人租借一辆拖挂车，自己搬运。
　　3. 向锯树工人要或买：
　　比如这次我们锯树，事先和锯树师傅讲好，留下木削。当然这种木削是没有发酵的，要是有病虫害，或是有很多绿色树叶就不是好办法，最好堆起来一段时间发酵。

在“锯树进行曲”一文介绍过，锯树师傅用专业机器将树段和树枝粉碎

一大车木削，自己用不完还送朋友

可能锯树师傅机器的设置比较粗，看到很大块5-10公分长的木块(适合铺路，过道等)

这些就比较细，适合于园艺植物花草的根部覆盖物

玫瑰和绿篱根部铺上厚厚一层

花草根部也铺上好多保湿性和美观性都很好

4. 自己用粉碎机制作：
　　要是自己家树木不少，可以购买一台树枝粉碎机，英文叫Garden Shredder， 或者干脆叫Mulching machine。其工作原理就像削铅笔一样，把树干树枝插入机器入口，出口就成了木削。
　　我早两年买一台交流电Ozito(很一般的牌子, made in China)的树枝粉碎机，才一百多块，4公分口径以下的树枝和树叶都可以，像削萝卜一样快。一举两得，锯下的树枝没处丢，一下子粉碎成园艺需要的木削。　　

这是需要修剪树枝的大树

直径4公分的直长树干最好

家用树枝粉碎机，使用交流电，声音有点响，最好戴耳罩和眼镜

操作非常简单，只有一个开关

树枝入口

出来的木削非常均匀细小

因为有不少绿色植物，最好发酵一段时间，将来混合在土壤中非常好